Entrar al patio del Convento y la Iglesia de San Pedro Claver en el Centro es como adentrarse en otra zona climática en el casco antiguo de Cartagena.
Ambiente sereno y vegetación de árboles cubiertos de maleza, varias plantas y flores justo en el patio entre la hacienda y la catedral distinguen distintivamente al lugar del calor y el sol, edificios quemados y calles adoquinadas.
Un museo inspirado dedicado al santo patrón de los esclavizados, dentro de los claustros donde vivió y murió.
¿Quién es San Pedro Claver?
San Pedro Claver, la primera persona ser canonizada en el Nuevo Mundo, dedicó su vida a atender a los esclavizados desde, literalmente, el instante en que llegaron a Cartagena.
En vida, Claver se hizo conocido como el «Apóstol de los Negros» o más burlonamente por sus hermanos jesuitas que aprueban la esclavitud «Esclavo de los esclavos», después de llegar a Colombia desde su lugar de nacimiento en Verdú, España.
Nacido en el seno de una próspera familia católica en 1581, el brillante y piadoso Claver se convirtió en jesuita a los 20 años y rápidamente se marchó de su lugar de nacimiento en Verdú, España, para nunca regresar a su tierra natal.
A su llegada a Cartagena, Claver consideró esencial para su ministerio encontrarse con los barcos de esclavos cuando llegaban al puerto.
Luego, un joven sin mucha experiencia en la profesión del sacerdocio, se sintió abrumado por los sufrimientos y la crueldad que presenció.
Durante casi 40 años, subió a bordo de los barcos antes de que se hubieran vaciado de su contenido viviente, navegando por bodegas de carga llenas de cautivos aterrorizados para ser la primera y única cara de bondad que verían en el Nuevo Mundo. Desde allí, seguiría su camino hasta los corrales de retención, proporcionando sustento en formas tangibles y espirituales.
Dedicó su vida a servir a los esclavos africanos que vivían y estaban siendo maltratados en Cartagena.
Una vida modesta
Tras su muerte en 1654 dentro de una pequeña habitación dentro de los claustros jesuitas de la iglesia que más tarde llevaría su nombre, la noticia de su vida se difundió por todo el mundo.
Un modesto museo adyacente a la iglesia dedicado a Claver se ha convertido en un lugar de reflexión y contemplación para todos aquellos que han sido tocados por la obra del santo, directamente o no.
Bajo el altar de la iglesia, los restos corporales de Claver descansan en una vitrina iluminada.
En todo el museo, se exhiben obras de arte religioso que datan de siglos atrás junto con piezas arqueológicas precolombinas. Muchas habitaciones y pasillos al aire libre están llenos de pinturas y otras creaciones inspiradas o protagonizadas por el mismo Claver.
A los visitantes se les permite el acceso a las habitaciones donde pasó sus últimos días y los relatos de primera mano informan de una extraña sensación de ser observado durante la duración de la visita, aunque si esto fuera cierto, parece difícil imaginar un observador más benévolo.
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