L'attaque d'Edward Vernon contre Cartagena en 1741
Une des plus mémorables histoires militaires de Cartagena de
Indias fut celle de 1741. Le 13 mars de cette année, l'amiral
Edward Vernon est arrivé avec une imposante flotte de navires
qui dépassait l'ensemble de l'armée espagnol de 123 navires,
soit une flotte de 186 navires. Vernon a commencé à tirer sur le
Château de San Luis de Bocachica défendu par le colonel Des Naux.
Après 16 jours d'attaque, le château est tombé aux mains de
l'amiral et ainsi avancer vers Cartagena.
Blas de Lezo, qui était commandant du vice-roi Sebastian de
Eslava, a ordonné de brûler et de couler les navires qui étaient
près de Tierrabomba. Toutefois, Vernon réussi à sauver l'un des
navires et ainsi éviter d'avoir trop d'épaves qui pouvaient
bloquer l'entrée dans la baie de Cartagena de Indias.
Vernon a ensuite pris d'assaut le Fort de Santa Cruz de
Castillogrande, qui a été évacué en désaccord avec Blas de Lezo,
qui n'avait pas d'autre choix que de brûler ses dernières
bateaux pour empêcher que Vernon puisse entrer dans la baie de
Las Animas. Mais encore une fois, Vernon a réussi à ce que le
dernier bateau ne brûle pas pour continuer sa route.
Lorsque les Anglais sont arrivés au
Château de San
Felipe, ils ont découvert une très forte résistance et
furent surpris des effectifs en place, par conséquent,
l'agression fut d'une durée très courte et beaucoup de soldats
sont tombé sous le feu des Espagnols à partir du haut du château
et Vernon a ordonné le retrait de ses troupes qui comptaient de
nombreuses victimes.
Les navires ont cependant poursuivi le bombardement depuis la
mer, mais les maladies tropicales, les pertes et les blessés
commençaient à faiblir la force des Anglais et à les obliger à
quitter la région, mais pas avant de détruire les forteresses
qui étaient non protégées, de brûler les navires espagnols qui
avaient des armes en leur possession et tirer des coups de canon
dans la ville.
En Angleterre, les amis de Vernon ont fabriqué des médailles
avec la figure de Blas de Lezo qui était à genoux devant Vernon
avec la légende écrite : "l'orgueilleux Espagnol humilié par
l'amiral Vernon." Ces médailles ont été l'objet de moqueries
durant très longtemps.
Le vice-roi Sebastian de Eslava a décerné le titre de "Marquis
de la vraie défense de Cartagena de Indias". Cependant, Blas de
Lezo est mort oublié quelques mois après le retrait des Anglais.
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